C’est le printemps

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…et le printemps, aux USA, c’est la prestigieuse Vanderbilt, épreuve phare des Nationaux américains de mars qui se disputaient cette année à Memphis. Cette compétition par équipes en KO, a été remportée par une équipe de jeunes, dans laquelle figurait Thomas Bessis qui formait une paire d’antipodistes avec l’australien Ishmael Delmonte; à l’ère de la mondialisation, Internet, BBO, les distances ne font plus peur à personne.

Toujours sur le plan international, mais déjà beaucoup plus près de nous, on a appris que ce serait finalement Lille qui allait accueillir, en août, les World Bridge Games. On s’y perd dans tous ces championnats du monde avec des noms pas possibles: là, il s’agit de ce qu’on appelait autrefois les Olympiades (mais le CIO a depuis fait savoir que l’appellation était « contrôlée »), c’est à dire une épreuve par équipes nationales, avec une et une seule équipe par pays affilié à la WBF. Par ailleurs, pour rentabiliser l’affaire, il y aura comme toujours des épreuves parallèles, ce qu’on appelle « Transnational », largement ouvertes à quiconque veut bien payer les droits d’inscription, une occasion, en tout cas, dont devraient profiter beaucoup de joueurs français, d’avoir le plaisir de participer à un pseudo-championnat du monde. Ces WBG seront par ailleurs englobés dans les 2^e World Mind Sport Games, c’est à dire qu’il y aura en même temps, dans les locaux du Grand Palais de Lille, des compétitions de toutes sortes de jeux intellectuels: Dames, Echecs, Go, Xianqi. Et le choix de la date et du site, proches des Jeux Olympiques de Londres n’est pas innocent.

Encore plus près de nous, l’actualité proche c’était le Championnat de France par paires (DN par 2) et l’événement c’est que Jacques Anquetil n’a pas gagné le Tour de France! traduisez par: Bompis n’a pas gagné comme il en a pourtant l’habitude. Bompis-Quantin n’ont en effet pris que la 8^e place; les vainqueurs n’ont pas été non plus Dupuis-Charletoux, largement en tête après le 1^er week-end, avant de dégringoler jusqu’à la 9^e place, mais les jeunes (enfin, surtout l’un d’eux!) Rombaut-Lorenzini, la paire en forme cette saison. Tellement en forme qu’ils pourraient bien intégrer l’équipe de France pour les prochains Championnats d’Europe, mais rien n’est sûr avant que le coach Martens ne fasse savoir (courant mai) lesquelles des 8 paires qu’il supervise depuis 6 mois, l’ont le plus convaincu.

Pour les autres équipes de France aux championnats d’Europe, ça se décante petit à petit: en Sénior, c’est fait: les probables ont gagné leur place de haute lutte en battant, dans un match décisif, l’équipe des possibles qui s’est bien défendue. En Dames, même format, mais le match possibles contre probables, programmé à Pâques, n’a pas encore eu lieu.

Sur le site, l’actualité, c’est, comme toujours, de nouveaux problèmes de cartes proposés à la sagacité des lecteurs (rubrique A TABLE); c’est aussi de nouveaux contenus, avec le premier épisode d’un feuilleton (rubrique ARTICLES) de l’illogisme, débusquant les paradoxes cachés dans un système d’enchères naturelles; un nouveau chapitre des pastiches de Mollo, sous la plume de François Michel Sargos, tout fraîchement auréolé du titre de Champion de France du Paires Mixtes 2^e division. Enfin, ne pas oublier, idéal le soir, avant de sombrer dans un paisible sommeil, et toujours en vente dans les boutiques spécialisées, le TOUR DE LA TABLE EN 80 DONNES.

Dégel

Depuis notre dernière rencontre, la terrible vague de froid qui a glacé la France, est passée par là. Du coup, les activités dans le domaine du bridge, déjà assez réduites à cette période de l’année, sont passées au second plan.
Pour les championnats d’Europe qui auront finalement lieu à Dublin (en juin), les préparatifs se poursuivent pour les équipes de France. En Dames comme en sénior, un match décisif décidera de la désignation de la formation qui représentera la France. Dans chaque cas, l’équipe des « possibles » s’attaquera, avec une côte très défavorable, à l’équipe des « probables », chaque fois constituée des 3 paires ayant conquis le titre mondial, en fin d’année dernière, en Hollande. En Dames, l’équipe des outsiders sera formée des 2 paires ayant pris les 2 premières places de l’épreuve de sélection de février, et d’une 3^e paire non encore connue aujord’hui. En Sénior, l’équipe des possibles, sera la formation qui a réussi à s’extirper de la phase préliminaire de Sélection par équipes de 6 qui a surtout été marquée par l’échec retentissant de la constellation des anciennes gloires qui faisaient figure d’archi-favoris mais ont plutôt évolué dans le registre grandeur et décadence. En Open, on sait depuis quelques mois que le réservoir d’où sera extraite l’équipe de France comporte 8 paires qui accumulent les séances de préparation et essaient de convaincre l’entraineur de leur efficacité. Jusqu’ici, il ne semble pas que l’entraineur Martens ait laissé filtrer ses intentions ou ses préférences; en tout cas, il semble avoir réussi à en persuader quelques uns d’aménager leur style de jeu (barrages de type Muiderberg et bicolores majeurs, signalisation « avisée » en flanc). On a pu voir presque toutes ces paires en action dans un match amical (perdu de peu) contre une équipe polonaise expérimentale; ceratins ont participé aussi à quelques manifestations internationales comme le patton de Zurich, et il y en aura encore d’autres (probablement la Vanderbilt à Memphis, à la mi-mars, qui représente ce qu’on peut trouver de mieux pour s’aguerrir) avant la désignation en mai des 3 paires qui auront la lourde responsabilité de redorer le blason de la France à Dublin.
Sur le front des compétitions nationales, c’est la DN par paires qui occupe l’écran; à mi-parcours, on scrute évidemment le classement du spécialiste Marc Bompis qui nous fait penser à ce film (Lelouch peut-être?) où on voyait apparaître régulièrement un plan avec les actualités de l’année qui se terminait immanquablement par « … et Jacques Anquetil gagne son niéme  Tour de France ». Bon, il est bien placé mais Charletoux-Dupuis ont pris une certaine avance et rien n’est encore joué.
L’actualité du site, ce sont les habituels nouveaux problèmes de la rubrique Technique – A table, et un nouvel article de fond (suivre Technique-Articles) sur « les manches qu’on pousse », article qui fait partie de la triste catégorie de ceux qui n’ont jamais été retenus pour publication dans des revues spécialisées.
Enfin, pour ceux qui ne s’en seraient pas encore aperçus, le recueil de problèmes Le tour de la table en 80 donnes est toujours en vente à la Boutique du Bridgeur: une aventure au coin de chaque page, et une révélation à chaque fois qu’on tourne cette page. Renseignements à: Lectures